Jak powstają kruszywa sztuczne?

Kruszywa sztuczne to efekt obróbki termicznej oraz modyfikacji materiałów. Mogą być wytwarzane z surowców oddanych do recyklingu, na przykład odpadów budowlanych. Warto bowiem wiedzieć, że kruszywa mogą powstawać w sposób naturalny, czyli na skutek erozji lub sztuczny – po odpowiedniej obróbce. Sprawdźmy zatem, w jaki sposób przebiega proces powstawania kruszyw alternatywnych.

Czym są kruszywa sztuczne i jak powstają?

Co do zasady, sposób powstawania kruszyw sztucznych można podzielić na trzy podstawowe procesy. Mowa o obróbce termicznej materiału pochodzenia naturalnego (grupa A), termoobróbce surowców wtórnych (grupa B) lub pozyskiwaniu odpadów budowlanych, które nie są poddawane dalszym czynnościom (grupa C).

Przeczytaj również: Gdzie znaleźć kruszywa w Lublinie?

A zatem do kruszyw sztucznych zaliczają się zarówno minerały, jak i odpady budowlane pochodzące z recyklingu. Do tej pierwszej grupy zaliczyć można na przykład keramzyt i glinoporyt, które powstają na skutek wypalania glin. Z kolei obróbka odpadów budowlanych prowadzi do powstania gralitu wykorzystywanego do podbudowy dróg, natomiast wśród surowców wtórnych niepoddawanych przetwórstwu wspomnieć należy o elporycie i żużlu. Producentem kruszyw alternatywnych jest firma EKOPROD, która zbiera odpady budowlane i je przetwarza. Zajmuje się także badaniami nad optymalizacją procesów gospodarki odpadami i ich utylizacji.

Przeczytaj również: Czym charakteryzuje się grys Biała Marianna?

Charakterystyka kruszyw sztucznych

Jak wspomniano wcześniej, kruszywa sztuczne produkowane są z różnych grup surowców, co przekłada się bezpośrednio na ich właściwości. Kruszywa alternatywne różnią się od siebie między innymi uziarnieniem – wyróżnia się kruszywa o wielkości cząstek nieprzekraczającej 4 mm oraz takie, które osiągają nawet 60 mm. Ponadto, różna jest gęstość tego typu kruszyw – warto bowiem wiedzieć, że istnieją tak zwane kruszywa lekkie, których gęstość nie przekracza 1800 kg/ m3 oraz kruszywa ciężkie o gęstości większej niż 3000 kg/m3. Ponadto wyróżnia się kruszywa zwykłe o gramaturze w przedziale od 1800 do 3000 kg/m3.

Kruszywa sztuczne wykazują bardzo zbliżone właściwości fizykochemiczne do kruszyw naturalnych, ale są od nich zdecydowanie tańsze. Ponadto, gęstość objętościowa kruszyw lekkich, na przykład keramzytu jest na poziomie nieosiągalnym dla surowców naturalnych. Stanowi to zaletę w kontekście transportu i kosztów inwestycji budowlanych.

Kruszywa alternatywne są powszechnie wykorzystywane w budownictwie, drogownictwie, przemyśle hutniczym, górniczym oraz energetycznym. Kruszywa sztuczne to sposób na ograniczenie eksploatacji kurczących się zasobów naturalnych oraz rozwiązanie problemu utylizacji odpadów.